Altria se separa da unidade de alimentos, e Wall Street aplaude
31/01 - 14:58 - The New York Times

Existem inúmeras razões porque cigarros poderiam ser um negócio terrível.

O número de fumantes americanos costuma cair 1 ou 2% ao ano. Agências governamentais adicionam taxas de cigarro e proíbem fumar em restaurantes, locais de trabalho e até em calçadas públicas. E empresas de cigarro continuam a pagar bilhões de dólares em acordos, dinheiro que em parte é usado para produzir propagandas antitabagistas.

Por todos os aparentes problemas da indústria, o futuro dos cigarros parece ser melhor do que nunca. Pelo menos essa é a mensagem que os investidores estão mandando enquanto o Grupo Altria – a empresa antes conhecida como Philip Morris e produtora do cigarro mais popular do mundo, Marlboro – se prepara para separar o departamento Kraft Foods para acionistas e se tornar, mais uma vez, principalmente como uma empresa de tabaco. Quarta-feira, Louis C. Camilleri, o chefe executivo de Altria, irá programar uma tabela de horário para completar o desdobramento.

É uma ação que a Wall Street está respondendo com o equivalente a aplausos em pé, mas não é devido a Kraft Foods, a segunda maior companhia de alimentos depois da Nestlé, irá finalmente tirar a mancha do tabaco.

Investidores estão felizes porque Altria irá finalmente se livrar da Kraft Foods, a produtora dos biscoitos Oreo, Velveeta e Tang. Desde outubro, quando Altria anunciou seus planos para a ação, suas ações aumentaram 10%.

“Algo que é esquecido em tudo isso é que as pessoas gostam de fumar”, disse David Aldeman, um analista na Morgan Stanley, que reparou que as ações de tabaco dos EUA bateram o Standard & Poor índice de 500 ações em cada um dos últimos seis anos. “É agradável e não há um produto alternativo”.

Nos cinco anos e meio desde que a Altria vendeu 280 milhões de ações da Kraft a US$31 cada em uma oferta pública inicial, a ação permaneceu relativamente sem mudanças, fechando terça-feira a US$34.83. Altria detém 88.6% das ações da Kraft.

Em contraste, ações da Altria quase dobraram durante esse período, indo de US$47 para US$87.54 na terça-feira.

Por que Wall Street está tão encantada com cigarros? Cigarros têm certas vantagens sobre outros produtos consumíveis, e sem contar que eles são viciantes. Eles são baratos de fazer, quase não exigem inovação, há um mercado global para eles, e os produtores podem aumentar os preços sem ver muita queda nos negócios.

E para completar, uma série recente de decisões judiciais convenceu os investidores que o pior do processo contra empresas de tabaco finalmente acabou.

Andrew Martin

http://ultimosegundo.ig.com.br/