Advertências gráficas bloqueadas pelo juiz

09 de Dezembro de 2022

Um juiz federal bloqueou uma regra da Food and Drug Administration dos EUA, contestada pelos fabricantes de cigarros, que exigiria advertências gráficas de saúde nos maços de cigarros e na publicidade de cigarros, informou a Reuters.

O juiz distrital dos EUA, J. Campbell Barker em Tyler, Texas, decidiu em 7 de dezembro que o regulamento, que entraria em vigor em outubro próximo, violava os direitos das empresas sob a Primeira Emenda da Constituição dos EUA por um discurso convincente.

A FDA se recusou a comentar. Advogados das empresas – que incluem R.J. Reynolds Tobacco Co, ITG Brands LLC e Liggett Group LLC – não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A regra contestada, finalizada pela FDA em março de 2020, exigiria o uso de 11 imagens gráficas, como imagens de pés doentes com dedos amputados, que mostram possíveis consequências do tabagismo. As advertências devem ocupar 50% das parte superior da frente e do verso dos maços de cigarros e os 20% superiores dos anúncios.

As empresas de tabaco entraram com um processo em abril de 2020 para bloquear a regra como discurso forçado inconstitucional, dizendo que exigia que promovessem uma mensagem antifumo, disse o relatório. Barker concordou, concedendo-lhes julgamento sumário. Ele disse que, de acordo com a decisão de 1985 da Suprema Corte dos Estados Unidos em Zauderer v. Office of Disciplinary Counsel, o governo pode exigir discurso comercial se for preciso, puramente factual e incontroverso. No entanto, ele disse que as imagens, por sua natureza, não podem ser puramente factuais. “A imagem pode transmitir uma coisa para uma pessoa e uma coisa diferente para outra”, disse ele. Ele também disse que algumas das imagens podem ser entendidas como transmitindo afirmações factuais que podem não ser precisas. Por exemplo, uma imagem de uma pessoa com uma cicatriz de cirurgia de coração aberto poderia ser entendida como sugerindo que tal cirurgia era o tratamento mais comum para doenças cardíacas relacionadas ao tabagismo, para as quais o FDA não ofereceu nenhuma evidência. “As imagens nas advertências aqui são provocativas”, escreveu o juiz. “Quanto a cada advertência, não é além da probabilidade razoável que os consumidores entendam dela uma mensagem carregada de valor de que fumar é um erro.”

Tobacco Journal International